Les maladies tropicales négligées (MTN) sont un groupe de maladies infectieuses, présentes essentiellement dans les pays pauvres du Sud, qui touchent également les populations les plus vulnérables des pays du Nord. Elles affectent plus d’un milliard de personnes dans 150 pays. Les populations les plus touchées sont celles qui vivent dans la pauvreté, elles n’ont pas accès à des conditions d’hygiène suffisantes et se trouvent en contact étroit avec les vecteurs infectieux, les animaux domestiques et le bétail. Elles constituent un lourd fardeau pour la santé publique des pays concernés et un obstacle majeur à la réalisation des objectifs de développement durable. Dans la mesure où ces maladies sont peu présentes dans les pays développés, elles ne bénéficient pas de fonds de recherche et de lutte suffisants pour les combattre, c’est pourquoi elles sont dites négligées.

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a établi une liste de 20 maladies tropicales négligées : la dengue, la rage, le trachome, l’ulcère de Buruli, le pian,  la lèpre, la maladie de Chagas, la trypanosomiase humaine africaine (maladie du sommeil), la leishmaniose, la cysticercose, la dracunculose (maladie du ver de Guinée), l’échinococcose, les trématodoses d’origine alimentaire, la filariose lymphatique, l’onchocercose  (cécité  des  rivières), la schistosomiase, les géohelminthiases (helminthiases transmises par le sol), le mycétome, la gale, l’envenimation par morsures de serpents.